2017年12月5日 「サンダーバード2号&救助メカ」完結直後から企画スタート!!

2016年1月26日に創刊した『サンダーバード2号&救助メカ』は、2017年12月5日に完結した。しかし完結号発売前から、新シリーズへの期待感が高まっているとの報告が寄せられる。そこで編集部はファンの要望に応えるべく、各方面からスタッフを招集。シリーズ完結直後からプロジェクトを始動させた。

サンダーバード2号本体に加えて各種救助メカやコンテナ、さらに専用ディスプレイまで完備した。

2017年12月 企画・監修者の柿沼氏から壮大な企画が提案される!!

提出された複数のプランのうち、もっとも有力だったのが、本誌監修者・柿沼秀樹氏による『サンダーバード秘密基地をつくる』だった。国際救助隊の秘密基地（トレーシー島）を地下施設も含めて再現するというもので、完成すれば縦横60cmのビッグサイズになる。

2017年12月～ 3D設計とモックアップの製作に着手!

検討の結果、柿沼氏の企画をもとに基本設計とモックアップの作成を開始した。まず劇中の映像と当時の設定資料を基にして島の外側（地表部分）と地下施設を同時に設計。あわせてメカの発進ギミックなどのモータライズ関係を設計した。作業は難航したが、努力の甲斐あって少しずつ進展した。

上の図は外装をはずした島内部のイメージ。普段は見えない部分も詳細に設計されている。

上図はトレーシー・ヴィラとサンダーバード1号発射サイロ周辺の3Dデータ。これを基にモックアップが作られた。

2018年2月3日 「サンダーバード ファンの集い」でテスト版が初お披露目!

『サンダーバード2号&救助メカ』が完結してからおよそ3か月後、「サンダーバードファンの集い（デアゴスティーニ主催）」が、渋谷の東京カルチャーカルチャーで開催。上映会やトークショー、プロップ（メカやパペット）展示が行われた。ここでサンダーバード秘密基地のプロトタイプがお披露目された。はじめて見る基地の威容とサイズにファンは興奮し、ギミックの動きを食い入るように眺めていた。

イベントが終了してもファンはモックアップの周りに集まり、スタッフの解説に真剣に耳を傾けていた。

2018年3月〜 改修に次ぐ改修の日々……

イベント終了後に大活躍したのがジオラマ監修・設計の村上一昭氏だ。完成したプロトタイプはまだまだ改良の余地が多くあり、各パーツの精度をさらに上げなければ、ファンが納得する模型にはならない。さらにギミック面にも不安があり、動作不良の原因と対処法を練らなければならなかったからだ。

2019年7月〜 いよいよ完成間近!さらなるブラッシュアップは続く!!

今回の模型はジオラマ的要素が強く、表面の岩の質感や樹木の生える様子をどれだけリアルにできるかで、見た目の完成度が大きく変わる。基地施設についても、そのまま組み立てるよりも塗装や汚しを施すことで、存在感を際立たせられる。村上氏は模型をさらにブラッシュアップしていった。

島の外観はもちろん、地下基地部分も、十分に満足のいく出来栄えとなった。